Le langage est un moyen de communication mais aussi d'expression qui fait partie intégrante de la pratique soignante. Dans le milieu professionnel, il est impossible de dissocier le verbal du non-verbal et d'occulter le toucher. Le langage, quel qu'il soit, permet d'aller à la rencontre du patient et de le soigner, tout en respectant une juste distance permettant de poser le cadre, celui de la bienveillance, de l'authenticité et de la courtoisie. Dans les situations de migrations ou de métissages, la langue maternelle des patients doit être prise en compte. L'aide d'un traducteur peut alors s'avérer précieuse, une bonne compréhension étant un facteur puissant d'alliance thérapeutique. En réanimation, les soignants doivent être avertis des effets intenses et parfois contradictoires du langage sur le patient. En effet, l'état de la personne soignée bouleverse son rapport au langage par son hypersensibilité à la parole, sa capacité insoupçonnée d'entendre et d'interpréter ce qui se dit, même dans le coma. En psychiatrie, le soin relationnel est fondamental et s'appuie sur la communication réfléchie et sensée. Enfin, lorsque la communication est altérée, lorsque la parole fait défaut, le toucher et l'approche psychocorporelle apportent une aide précieuse à la relation et aux soins, contribuant à redonner du sens aux gestes du soignant.