Les associations entre dépressions et maladies somatiques sont fréquentes et peu étudiées. Cet article présente des résultats d'une étude rétrospective de 210 patients hospitalisés en psychiatrie pour épisode dépressif majeur (EDM - critères DSM III-R). L'objectif de ce travail a été double: étudier la prévalence des EDM comorbides et décrire les caractéristiques cliniques, thérapeutiques et évolutives des EDM secondaires à une maladie somatique, comparativement aux dépressions primaires et aux dépressions secondaires à une pathologie psychiatrique. Une comorbidité organique a été retrouvée chez 55 % des patients (n = 1 16). Les EDM avec comorbidité somatique (n = 55) se distinguent significativement des EDM primaires (n = 36) et des EDM secondaires à un trouble psychiatrique (n = 58) par un âge plus élevé lors de l'hospitalisation et lors du premier épisode thymique. Ils se distinguent en outre des EDM secondaires à un trouble psychiatrique par une moindre fréquence d'antécédents suicidaires, par davantage d'épisodes avec caractéristiques mélancoliques ou psychotiques et par une moindre fréquence d'utilisation des antidépresseurs tricycliques. Malgré ses limites méthodologiques, ce travail confirme la fréquence de la comorbidité organique chez les patients déprimés hospitalisés dans les services de psychiatrie des hôpitaux généraux, particulièrement chez les sujets âgés. Ils témoignent également de l'hétérogénéité du groupe des dépressions secondaires, les EDM associés à une affection somatique se distinguant moins des EDM primaires que des EDM secondaires à un trouble psychiatrique.