OBJECTIF : Etudier la valeur pronostique de l'électromyogramme (EMG) pré-opératoire sur le devenir à long terme des patients opérés d'une radiculalgie lombaire d'origine discale. MÉTHODOLOGIE : Sur les 384 patients ayant eu un EMG pour une radiculalgie lombaire d'origine discale dans un même hôpital depuis 1990, sélection des 37 patients ayant été opérés durant les 6 semaines suivantes du fait de la persistance des symptômes de sciatique, puis contact téléphonique des 30/37 patients joignables, après un recul moyen de 42,1 +/-22 mois. RÉSULTATS : Plus de 3 ans en moyenne après le geste, 5/30 patients signalaient encore une limitation de la marche, 8/30 un déficit moteur, 14/30 un déficit sensitif, 12/30 des radiculalgies encore fréquentes ou invalidantes, et 16/30 des paresthésies. Les anomalies EMG préopératoires (notées chez 22 de ces 30 patients) n'étaient corrélées ni à l'âge, ni à la durée d'évolution de la sciatique. L'appréciation globale du résultat par le patient était plus favorable quant aux douleurs (bon ou très bon résultat pour 22/30 patients (73%)) que pour la récupération fonctionnelle (bon ou très bon résultat pour 20/30 patients (66%)), 18/30 patients (60%) ayant un bon résultat pour ces 2 items. Les patients avec anomalies EMG se plaignaient plus d'une sensation de faiblesse des membres inférieurs que les patients à EMG normal (7/20 versus 1/10). Par contre ils ne signalaient pas plus souvent de paresthésies (11/20 versus 5/10) ou de radiculalgies invalidantes résiduelles (7/20 versus 5/10) que les patients avec EMG normal. Surtout, l'appréciation globale par le patient du résultat de la chirurgie était comparable dans les 2 groupes : bon ou très bon dans 15/20 (75%) cas du groupe avec anomalies EMG versus 7/10 (70%) cas du groupe avec EMG normal. CONCLUSION : Un EMG normal n'infirme pas le diagnostic de sciatique discale. Les données de l'examen EMG pré-opératoires ne sont à long terme, corrélées qu'à la persistance de sensations déficitaires (7/20 versus 1/10), mais non aux résultats de la chirurgie tels qu'appréciés globalement par le patient tant en terme de douleurs que de fonction.