De nombreuses études de cohorte ont montré que les traitements hormonaux substitutifs (THS) permettaient de diminuer de 30 à 50%, selon la durée du traitement, la mortalité cardio-vasculaire (C-V) et le risque de fracture survenant après la ménopause, en prévention primaire. La seule étude contrôlée (l'étude HERS) n'a pas montré d'effet bénéfique du THS associant l'oestradiol à la médroxyprogestérone (MPG), en prévention secondaire. Les effets vasodilatateurs des oestrogènes sur les coronaires et leur effet bénéfique sur le HDL cholestérol pourraient être contrés par des progestatifs tels que le MPG mais pas par l'acétate de nomégestrol. Dans cette optique, les effets métaboliques des différents progestatifs et de la tibolone sont discutés dans cet article. Les effets des oestrogènes sur l'humeur dépressive et des androgènes sur la libido sont rapportés. En outre les effets préventifs des oestrogènes sur l'ostéoporose et sur la maladie d'Alzheimer sont analysés par rapport à d'autres traitements non hormonaux.