Les facteurs de risque principaux de développer une lombalgie chronique sont liés à la comorbidité, l'entourage du patient et à son statut familial, l'état de santé perçu par le patient, sa profession et le délai de prise en charge. Pour les patients opérés, ces mêmes facteurs de risque de lombalgies chroniques sont retrouvés, les facteurs professionnels devenant prédominants ainsi que l'âge des patients. Le handicap initial et le type de prise en charge sont par contre des facteurs peu importants dans le devenir des patients. Les facteurs qui risquent de favoriser le passage à la chronicité d'une lombalgie doivent être dépistés précocement. L'efficacité des politiques médicales mais aussi socioprofessionnelles de prévention reste à évaluer et à définir par des études prospectives.