Dans une perspective psychodynamique les conduites de dépendance, quelque soit l'objet d'addiction, peuvent être vues comme l'expression d'une vulnérabilité de certains sujets, liés à des aspects tant neurobiologiques, psychopathologiques, que culturels et sociaux. Celle-ci peut les conduire à adopter des conduites aux effets pathogènes car elles s'autorenforcent et réorganisent la personnalité autour d'elle (verrouillage biologique, identité d'emprunt). Dans cette optique, les troubles des conduites alimentaires appartiennent bien au domaine de la pathologie addictive d'autant que la structure psychopathologique sous-jacente à ces troubles est voisine de celle des autres addictions, que la place de la dépression y est aussi centrale, et que l'évolution vers d'autres addictions toxiques (drogue, alcool, psychotropes), y est notable.