But de l'étude : Afin d'améliorer les résultats quantitatifs et qualitatifs du marquage rétrograde intramédullaire des axones sensitifs primaires postganglionnaires par la peroxydase du raifort (horseradish peroxidase ou HRP) les auteurs ont comparé trois méthodes d'injection intramédullaire d'HRP dans la moelle épinière thoracique inférieure du rat. Matériel et méthodes : méthode « à ciel ouvert » (groupe 1, n = 8), méthode stéréotaxique avec une aiguille de 0,72 mm de diamètre (groupe 2, n = 8), méthode stéréotaxique avec une aiguille 0,24 mm de diamètre (groupe 3, n = 8). Une étude histologique de la moelle épinière au niveau du site d'injection a précisé les dommages tissulaires induits par l'injection. L'HRP transportée de façon rétrograde par les axones a été révélée par méthode histochimique dans les corps cellulaires situés dans les ganglions rachidiens postérieurs. Résultats : Les meilleurs résultats ont été obtenus dans le groupe 3 (moyenne de 652 neurones marqués par ganglion), puis dans le groupe 2(116) et dans le groupe 1 (77). Les différences entre les groupes ont été toutes statistiquement significatives, particulièrement entre les groupes 1 et 3 (p=4.10^-16) et entre les groupes 2 et 3 (p = 2.10^-17). Conclusion : Le marquage rétrograde des axones sensitifs primaires par l'HRP (ou tout autre traceur) par méthode stéréotaxique avec l'emploi d'une aiguille fine est une alternative au marquage antérograde et peut donc être utilisée de manière fiable et reproductible dans toute expérience étudiant la régénération des axones sensitifs primaires postganglionnaires.