Les bases scientifiques du traitement de la céphalée de type tension souffrent de l'insuffisance de nos connaissances sur la physiopathologie et de l'hétérogénéité de cette affection. Pour l'épisode aigu de céphalée de tension, les AINS (ibuprofène 400-800 mg, naproxène 550-825 mg, kétoprofène 50-75 mg) semblent plus efficaces que l'aspirine ou le paracétamol. Des préparations contenant de la caféine sont légèrement supérieures, mais leur utilisation répétée doit être évitée à cause du risque de chronification de la céphalée. Dans les céphalées de tension chroniques, les techniques de relaxation avec biofeedback EMG et les tricycliques ne dépassent pas un score d'efficacité de 40-50 p. 100. Les traitements de physiothérapie et l'acupuncture sont moins efficaces. Il existe dès lors un réel besoin de thérapeutiques plus efficaces, par exemple de combinaison de traitements disponibles et d'approches novatrices.