Les traumatismes du genou représentent 20 à 25 % de l'ensemble des accidents de ski alpin depuis les années quarante. Le nombre d'entorses n'a cessé d'augmenter depuis les années soixante. Le rapport des lésions du genou sur celles de la cheville est passé de 1/2 en 1960 à 6/1 en 1987. L'inversion de ce rapport est probablement dû à l'évolution de la technique pratiquée à partir des années soixante, aux chaussures plus hautes en matière plastique, aux mauvais réglages des fixations de sécurité et à la vitesse plus élevée des skieurs due au meilleur entretien des pistes. Les deux structures ligamentaires les plus souvent lésées sont le ligament latéral interne (LLI) et le ligament croisé antérieur (LCA). Le LLI est lésé suite à un valgus associé à une rotation externe de la jambe lors du blocage de la carre interne du ski et de la chute vers l'avant. Les trois mécanismes lésionnels du LCA sont le valgus associé à la rotation externe, le tiroir antérieur induit par la chaussure lors de la chute vers l'arrière et l'association valgus-flexion-rotation interne ( foot-phantom ). Ces lésions ligamentaires sont souvent associées à des lésions du ménisque externe et à des contusions osseuses au niveau du condyle fémoral externe et du plateau tibial externe (PTE).