Objectif La maladie d'Alzheimer (MA) est sous-diagnostiquée en France. On estime qu'aujourd'hui, 50 % seulement des patients sont identifiés. Le diagnostic de MA est d'autant plus difficile à poser que le syndrome amnésique, caractéristique de la maladie, est souvent confondu avec la plainte mnésique, fréquente au cours du vieillissement. L'amélioration des conditions du diagnostic de la MA passe par la mise à disposition des praticiens d'un outil simple et fiable pour le screening des troubles de la mémoire d'origine organique. Méthode L'épreuve des 5 mots étudie le rappel d'une courte liste dont on s'est assuré préalablement qu'elle a été enregistrée. Sa construction permet d'identifier les patients qui ont des troubles objectifs de mémoire. Une étude de validation a été réalisée chez 86 patients atteints de MA et 126 sujets se plaignant de difficultés de mémoire d'origine fonctionnelle. Résultats L'étude a montré une bonne sensibilité (91%) et spécificité (87%) de l'épreuve des 5 mots pour identifier les patients souffrant de la MA. Conclusion L'épreuve des 5 mots est un test simple et rapide (2 minutes), facilement utilisable en pratique médicale pour le dépistage de la MA.