Introduction. La pelade est de traitement difficile. Les bolus de corticoïdes ont donné des résultats encourageants dans les pelades en plaques extensives. Nous avons entrepris une étude ouverte prospective entre janvier 2000 et décembre 2001. Le but était de préciser les meilleures indications de ce traitement et d'apprécier l'effet de la répétition des bolus. Malades et méthodes. Soixante-six malades âgés de 9 à 60 ans ayant une pelade en plaques extensive, touchant au minimum 30 p. 100 de la surface du crâne (n = 47), une pelade décalvante totale (n = 8), une pelade universelle (n = 8) ou une pelade ophiasique (n = 3), évoluant depuis moins de 12 mois ont été traités par méthylprednisolone à la dose de 500 mg/j durant 3 jours ou 5 mg/kg deux fois par jour chez l'enfant, trois jours consécutifs. Ces bolus étaient répétés à 4 et 8 semaines puis une deuxième série était ou non réalisée selon les cas. Le critère principal d'évaluation était le pourcentage de repousse de cheveux terminaux sur les zones glabres, par appréciation clinique et photographique, à 3 et 6 mois. Résultats. Les pelades ophiasiques n'ont pas repoussé. Une bonne réponse (supérieure à 80 p. 100) a été obtenue dans les pelades universelles dans un quart des cas, suivie d'une rechute une fois sur 2. Une bonne réponse a été obtenue dans les pelades décalvantes, dans la moitié des cas. Cette réponse s'est maintenue trois fois sur quatre. Une bonne réponse a été obtenue dans 63,8 p. 100 des cas des pelades en plaques extensives (78p. 100 lorsqu'il s'agissait d'un premier épisode et 90,5 p. 100 si celui-ci datait de moins de 3 mois). La répétition des bolus n'a pas apporté une augmentation du nombre de répondeurs. Discussion. Cette étude permet de préciser la meilleure indication du traitement par les bolus de corticoïdes : premier épisode récent de pelade en plaques extensive. Les résultats sont moindres pour les récidives ou les autres formes de pelade.