Depuis 1960, les théoristes de soins de santé ont élaboré des cadres conceptuels visant l'évaluation des besoins, la planification et la mise en oeuvre d'interventions culturellement compétentes. Le modèle des compétences transculturelles de Purnell présenté dans cet article, se détache de divers modèles par sa structure et son niveau opérationnel. Il constitue un cadre organisationnel facile à utiliser et à comprendre pour les travailleurs des diverses disciplines sans égard à l'origine ethnique ou antécédents culturels.