Objectif : le véritable enjeu de la chirurgie parotidienne de l'adénome pléiomorphe réside dans son risque de récidive. Le but de ce travail était de comparer l'évolution des concepts étiopathogéniques et des pratiques chirurgicales, afin de mieux définir la prévention et la prise en charge des récidives de tumeurs mixtes. Matériel et méthode : une analyse histomoiphologique a été réalisée par relecture des lames provenant de 100 patients porteurs d'adénomes pléiomorphes parotidiens opérés dans notre institution entre mai 1992 et novembre 2002. Une étude de la valeur de la cytoponction et de l'IRM pour le diagnostic des adénomes pléiomorphes a été réalisée sur une cohorte de 181 patients porteurs de tumeurs parotidiennes opérées. Résultats : les adénomes pléiomorphes hypo-cellulaires présentent plus volontiers une capsule fine, constituant ainsi le sous-type histologique le plus fréquemment rencontré dans les récidives. La présence de pseudopodes est considérée comme un risque supplémentaire de récidive. Dans notre série, l'examen cytalagiqoe avait une excellente valeur diagnostique d'adénome pléiomorphe avec une sensibilité de 92 % et une valeur prédictive positive de 96 %. La sensibilité de l'lRM était de 83 % et la valeur prédictive positive était de 89 %. Conclusions : les parotidechnnies exofaciales et totales constituent les interventions standards de la chirurgie parotidienne de l'adénome pléiomorphe. Les techniques d'énucléation sont à proscrire. Le traitement des récidives d'adénomes pléiomorphes est basé sur la réalisation d'une parotidectomie totale avec préservation du nerf facial dont le risque de lésion chirurgicale est élevé. La place de la radiothérapie adjuvante est mal définie.