La micro-analyse rapide des lactates au scalp foetal constitue un nouveau moyen de surveillance pendant le travail particulièrement utile du fait de la rapidité des mesures (une minute) et de la très faible quantité de sang nécessaire (5 pL). L'appareillage qui est de la même taille qu'un glucomètre capillaire, est peu coûteux. Il présente l'avantage, par rapport au pH, d'évaluer l'acidose métabolique. Grâce à son excellente spécificité dans le diagnostic de l'asphyxie foetale, la mesure des lactates vient utilement complémenter le monitorage du rythme cardiaque foetal dont on connaît la très grande sensibilité. Au sang du cordon, la mesure systématique des lactates dans l'artère ombilicale est une bonne manière, pour l'obstétricien, d'améliorer ses propres compétences dans l'analyse du rythme cardiaque foetal, une façon simple d'évaluer la qualité des soins obstétricaux et un moyen de défense médicolégal au même titre que le score d'Apgar établi à la 5^e minute de vie.