Les neuropathies métaboliques sont fréquentes car le diabète est la principale cause de neuropathies dans le monde. Il est responsable d'une neuropathie longueur-dépendante à nette prédominance sensitive douloureuse insidieuse atteignant essentiellement les petites fibres (polynévrite diabétique). Un petit déficit moteur distal des dorsi-fléchisseurs des orteils est possible. Une atteinte végétative (hypotension orthostatique...) ou des troubles trophiques peuvent s'observer et font toute la gravité de la neuropathie. Des neuropathies multifocales ou des neuropathies sans lien avec le diabète peuvent survenir. Le diabète étant un diagnostic d'élimination dans ces formes, toute atypie clinique pour une polynévrite diabétique doit conduire à un avis en centre spécialisé. D'autres neuropathies métaboliques peuvent se rencontrer, les plus fréquentes étant les neuropathies alcoolocarentielles et les neuropathies d'insuffisance rénale. L'origine métabolique est souvent facilement confirmée par un bilan biologique standard (glycémie à jeun, urée, créatinine, hémogramme, bilan hépatique, hormones thyroïdiennes, vitamine B12).