La radiothérapie est le plus souvent prescrite dans une intention palliative en cas de maladie métastatique. Cependant, dans des cas sélectionnés de maladie oligométastatique, elle peut être prescrite à intention potentiellement curative en utilisant les nouvelles techniques d'irradiation et notamment la radiothérapie stéréotactique extracrânienne (SBRT) en association avec un système de suivi des tumeurs mobiles pour les métastases pulmonaires ou hépatiques. La SBRT utilise généralement, dans le contexte de la maladie oligométastatique, un nombre limité de fractions avec des fortes doses par fraction tout en préservant la qualité de vie des patients lourdement prétraités. La gamme des techniques, doses, et fractionnement est large, dépendant des habitudes institutionnelles et des équipements. Cependant, le contrôle local à deux ans est de l'ordre de 80 % pour les métastases pulmonaires avec une survie de l'ordre de 50 %, et un taux de complication de grade supérieur ou égal à III de 5 % ou moins. Le contrôle local à deux ans varie entre 57 et 92 % pour les métastases hépatiques ; et l'hépatite radique est exceptionnelle sous réserve que 700 cm³de foie sain reçoivent moins de 15 Gy en trois fractions ou plus. Les nouvelles techniques sont aussi particulièrement intéressantes pour les métastases spinales, intracrâniennes et les réirradiations. Par ailleurs, des associations de chimiothérapie ou thérapies ciblées avec l'irradiation peuvent être proposées pour optimiser le traitement de la maladie métastatique lorsque celle-ci est limitée. Certaines publications récentes montrent également l'intérêt de l'irradiation du cancer primitif dans un contexte de maladie métastatique, notamment dans les cancers du sein. Il ressort aussi qu'une amélioration de la définition des volumes cibles en cas de radiothérapie palliative et de scores permettant de prédire l'espérance de vie dans le but d'adapter la prescription de radiothérapie sont nécessaires.