La thrombopénie est associée à une mortalité élevée chez les patients aux soins intensifs. Elle est surtout présente en cas de sepsis, mais peut aussi être d'origine médicamenteuse ou associée à l'utilisation de corps étrangers. Plusieurs phénomènes physiologiques (immunologique, de consommation ou de destruction) sont à l'origine de la chute du nombre de plaquettes. La chronologie et l'intensité de la thrombopénie ainsi que le contexte clinique vont permettre d'orienter le diagnostic différentiel lors de la prise en charge. Il est nécessaire de s'intéresser aux étiologies de la thrombopénie afin d'améliorer sa prise en charge thérapeutique.