Points essentielsUne diarrhée aiguë chez l’enfant est très fréquente (∼ deux épisodes annuels par enfant de moins de cinq ans), le plus souventbénigneet ne nécessitepas d’exploration complémentaire. Mais elle peut justifier une hospitalisation en cas de déshydratation (retard de prise en charge adaptée) ou de risque de déshydratation.Elle est principalement d’origine virale(rotavirus +++) et elle a pourprincipale complication, la déshydratation. Le diagnostic et l’évaluation de la déshydratation, en pourcentage de perte de poids corporel, doit être rapide et conduire à une correction précoce des signes annonciateurs de choc hypovolémique.Le traitementest dominé par les soluté de réhydratation orale (SRO), qui ont considérablement bouleversé la morbi-mortalité, associés à une réalimentation précoce. L’allaitement maternel ne doit pas être interrompu. Les traitements symptomatiques et surtout les antibiotiques ont peu de place.En cas d’échec de la réhydratation par SRO(souvent par instauration tardive),l’alternative est la voie IV ou parfois mieux la sonde gastrique.La préventioncomprend essentiellement le respect des règles d’hygiène et le vaccin antirotavirus.