Le devenir des formes sévères de dysplasie bronchopulmonaire (DBP) nécessitant une assistance respiratoire prolongée par ventilation mécanique (VM) et/ou oxygénothérapie (O2) n'est pas évalué et les indicateurs permettant d'en guider la thérapeutique ne sont pas déterminés.Population et méthodes.- Nous avons analysé rétrospectivement les dossiers de 49 nourrissons, nés entre 1982 et 1990, atteints de DBP, en VM et/ou O2à 12 mois et plus, dont la prise en charge respiratoire et nutritionnelle a été précise. Trois groupes d'enfants ont été définis: groupe 1: 26 enfants en VM depuis la naissance; groupe II: 7 enfants sevrés de la VM après le 1^ermois de vie, puis remis en VM tardivement; groupe III: 16 enfants en ventilation spontanée (VS) sous O2.Résultats.- À 12 mois, les 49 enfants avaient une hypoxémie de sommeil, un retard de croissance staturopondérale inférieur à — 2 DS et 28% d'entre eux une hypertension artérielle pulmonaire. Les sujets en VM avaient une valeur de la compliance pulmonaire dynamique (Cl dyn) plus basse, inférieure à 50% (p= 0,01), une augmentation du travail ventilatoire dont témoignaient une fréquence respiratoire spontanée au repos supérieure à 40 cycles/min et, chez 70% d'entre eux, un asynchronisme thoraco-abdominal avec recrutement des muscles abdominaux pendant la sommeil (p< 0,01 pour toutes comparaisons). La majorité des enfants, 60%, présentait des bronchospasmes (p= 0,02). L'évolution a été favorable chez les 49 enfants et a permis le sevrage de la VM ou de l'O2entre 2 et 4 ans.Conclusions.- Ces résultats indiquent que l'insuffisance respiratoire majeure du nourrisson né prématuré peut être surmontée en appliquant une assistance respiratoire et nutritionnelle prolongée pendant la phase de développement postnatal du poumon; une valeur de la Cl dyn inférieure à 50% est prédictive du besoin d'un traitement par VM prolongée, et le sevrage de la VM ne peut se faire tant que persiste une augmentation du travail ventilatoire.