Ce rapport bibliographique, premier d'une série de trois sur la structure de la chromatine, décrit les connaissances et les hypothèses actuelles sur l'organisation de la chromatine en nucléosomes et fibres. Aujourd'hui les aspects structuraux concernant l'arrangement chromatinien sont mieux connus pour les niveaux inférieurs d'organisation, i.e. le nucléosome, et il existe peu de consensus au delà de la fibre de 10 nm. Les travaux publiés convergent vers le fait que, dans le nucléosome, l'ADN se trouve enroulé autour de l'octamère d'histones avec un positionnement précis. L'octamère d'histones dont la structure et les dimensions ont été longtemps discutées est définie aujourd'hui comme une structure en trois parties, le tétramère (H3-H4)2 encadré par deux dimères H2A-H2B.