Nous rapportons cinq observations de rhumatismes inflammatoires de l'adulte, précédant de 6 mois à 20 ans le diagnostic de maladie cœliaque (MC). La MC peut être associée à diverses manifestations artisculaires constituant soit un rhumatisme inflammatoire défini, soit une polyarthropathie atypique précessive qui peut être révélatrice de l'entéropathie. Le diagnostic de MC doit être évoqué dans ces conditions malgré la discrétion ou l'absence de signes digestifs ou de malabsorption. La présence d'anticorps anti-réticuline de classe IgA et d'une atrophie villositaire duodéno-jéjunale sont les meilleurs indicateurs du diagnostic. Le diagnostic de MC «asymptomatique» est utile pour 2 raisons. Le régime sans gluten peut améliorer ou guérir le rhumatisme, condition rare qui apporte alors la preuve d'une relation causale entre ces deux sections. Le risque de lymphome (surtout du grêle) parait diminué par le régime sans gluten. La pathogénie des manifestations musculaires n'est pas univoque: fréquemment, il s'agit d'une simple association de 2 maladies auto-immunes; plus rarement les arthrites sont un symptôme de la MC, de mécanisme immunologique dont le point de départ semble être la pénétration d'antigènes à travers une muqueuse grêle excessivement perméable.