La sécrétion d'hormone de croissance (GH) perdure chez l'adulte avec des effets principalement métaboliques, lipolyse et anabolisme protidique. Mis à part le traitement substitutif des patients GH-déficients, l'hormone recombinante (rhGH) pourrait être utilisée à l'avenir chez l'adulte dans les situations suivantes: 1. les états cataboliques aigus en réanimation, où les résultats sont inconstants; 2. l'ostéoporose, en raison d'un effet favorable bien que discret sur la densité osseuse; 3. la compensation du déficit secrétoire des personnes âgées, chez qui le bénefice nutritionnel doit être pondéré par les effets indésirables, l'hypervolémie surtout; 4. l'insuffisance rénale (IR) terminale et la malnutrition souvent associée: les résultats préliminaires obtenus chez des adultes hémodialysés sont encourageants; l'association de rhGH à l'alimentation parentérale per-dialytique sera sans doute particulièrement intéressante.