Le but de ce travail est d'étudier de façon prospective les demandes d'examens tomodensitométriques du rachis lombaire (TDM) réalisés en secteur libéral et leur place par rapport aux autres examens d'imagerie, actes consultatifs et prescriptions médicamenteuses. La Caisse Maladie Régionale du Nord (CMRN) assure la protection sociale des professions indépendantes (92 500 ressortissants fin 1991). Du 2 août 1991 au 23 janvier 1992, les auteurs ont recensé de façon prospective 106 TDM réalisées en secteur libéral. Pour chaque patient a été analysé sur une période de 8 mois centrée sur la date de TDM, l'historique des prestations soumises à remboursement: actes médicaux et kinésithérapiques, produits de pharmacie, examens de biologie et d'imagerie ainsi que les hospitalisations.