La population T-lymphocytaire de la cornée humaine (dix donneurs) est étudiée à partir de fragments cornéens mis en culture en milieu IL-2 recombinant. La caractérisation phénotypique est réalisée en cytométrie de flux à l'aide des anticorps monoclonaux suivants: CD3, CD19, CD4, CD29, CD18, CD16, CD56, CD25, TRC α-β, TCR α-δ. La caractérisation fonctionnelle est entreprise par des tests PLT. Après culture, une population lymphocytaire suffisante est plus souvent obtenue à partir de fragments périphériques (n=7/10) que centraux (n=3/10). La majorité des cellules multipliées portent les marqueurs CD8, CD18 et HLA-DR. Les récepteurs des lymphocytes sont tous de type α-β. Aucune cellule NK n'est détectée. Aucune prolifération spécifique n'est observée en test PLT vis-à-vis d'un panel lymphocytaire représentatif de l'ensemble des spécificités HLA de la population caucasoïde. Ces résultats révèlent la présence dans le tissu cornéen humain de T-lymphocytes activés cytotoxiques, qui participent au statut immunitaire particulier de la cornée.