La dégénérescence maligne des kystes dermoïdes de l'ovaire est rapportée approximativement dans 0,5 à 2 % des cas. Différents types de cancer peuvent survenir, les carcinomes épidermoïdes étant de loin les plus fréquents (75 %). L'âge au moment du diagnostic est supérieur à 50 ans. Les techniques chirurgicales a minima se sont beaucoup développées et la coelioscopie opératoire est devenue un traitement courant des kystes ovariens bénins. On se doit de reconnaître les rares transformations malignes afin d'éviter une effraction kystique per-opératoire. L'envahissement des structures pelviennes voisines et de l'intestin grêle représente le mode le plus habituel d'extension. Un dépassement de la capsule est de très mauvais pronostic.