Le but de cette étude était d'évaluer l'intérêt de la rectosigmoïdoscopie et de la culture bactériologique de biopsies coliques dans la diarrhée aiguë de l'adulte. Patients et Méthodes : 65 patients, âgés de 17 à 83 ans, ayant une diarrhée aiguë, ont été inclus de manière prospective de février 1993 à novembre 1994. Pour chaque patient, 2 coprocultures et 3 examens parasitologiques des selles ont été effectués. La recherche de la toxine de Clostridium difficile a été faite chez 18 patients qui avaient pris une antibiothérapie avant la diarrhée. Tous les patients ont bénéficié d'une rectosigmoïdoscopie avec biopsies coliques à visée bactériologique. Résultats : Un germe pathogène a été identifié chez 35 patients (54 %). La coproculture était positive chez 18 patients (28 %). De plus, la toxine de Clostridium difficile était positive chez 6 patients. La culture bactériologique de biopsies coliques était positive chez 26 patients (40 %). De plus, la rectosigmoïdoscopie permettait le diagnostic de 2 colites pseudomembraneuses à toxine de Clostridium difficile négative, d'une diverticulite, de 2 colites ischémiques et de 7 colites cryptogénétiques. Conclusions : La rectosigmoïdoscopie permet un diagnostic étiologique dans plus de 72 % des cas de diarrhée aiguë. Complémentaire de la coproculture, cet examen devrait donc être systématique en cas de diarrhée aiguë de l'adulte mal tolérée.