La vidéo-chirurgie est une méthode peu invasive de drainage péricardique par confection d'une fenêtre pleuro-péricardique. Elle donne une excellente vision de la cavité thoracique et permet une sélection précise des sites de biopsies péricardiques et éventuellement pleurales, pulmonaires ou médiastinalés. Les résultats préliminaires obtenus avec cette technique sont rapportés. Entre mai 1994 et mai 1995, 22 malades porteurs d'un épanchement péricardique ont été opérés par vidéo-chirurgie à l'hôpital de la Pitié. Aucun patient ne présentait un tableau clinique de tamponnade. La technique consiste à introduire, par 2 ou 3 incisions thoraciques de moins de 15 mm, les trocarts permettant le passage de la caméra endoscopique et des différents instruments chirurgicaux. L'exploration de la cavité thoracique a permis l'analyse de la plèvre avec évacuation d'épanchement pleural (n = 8) et prélèvements de nodules pleuraux (n = 2). Une biopsie pulmonaire a été réalisée. L'ouverture du péricarde a permis l'évacuation d'un épanchement de volume moyen de 622 ml. Les biopsies de péricarde ont montré un aspect évocateur de tuberculose (n = 2), une vascularite lupique (n = 1), une péricardite radique (n = 1). Dans les autres cas, un diagnostic histologique de péricardite non spécifique était noté. Une biopsie de nodule pleural a montré l'existence d'un carcinome indifférencié. Une biopsie pulmonaire a révélé la présence d'un carcinome peu différencié. Aucune complication liée à la technique n'a été notée. Une récidive d'épanchement a été notée à 1 mois chez une malade porteuse d'un carcinome pulmonaire aux antécédents de drainage sous-xiphoïdien. Aucune constriction péricardique secondaire n'a été notée. En conclusion, la vidéo-chirurgie est une technique peu invasive et efficace de drainage et de biopsie péricardique. En l'absence de contexte d'urgence, il s'agit probablement d'une méthode de choix dans le traitement et le diagnostic des épanchements péricardiques.