Les auteurs rapportent une étude prospective réalisée de 1993 à 1995 portant sur 846 patients à prédominance féminine, consultant pour une pathologie nodulaire thyroïdienne. Ils se répartissent en 465 goitres multinodulaires et 373 nodules isolés. 8 patients dont le diagnostic clinique était évident ont été exclus. Ils ont bénéficié de 1235 cytoponctions pré-opératoires et 569 examens extemporanés per-opératoires. Ces deux examens, simples, fiables et grevés de peu de complications significatives entre les mains d'équipes entraînées s'avèrent complémentaires. La cytoponction est un examen fiable pour appréhender l'histologie d'un nodule thyroïdien et doit s'intégrer systématiquement dans le bilan pré-opératoire. L'examen extemporané en chirurgie thyroïdienne permet d'emblée un geste chirurgical mieux adapté en cas de cancer, évitant ainsi une réintervention grevée d 'une morbidité plus importante.