Des indications en fonction du bénéfice apporté: Pour préciser les indications de la thoracoscopie, il convient de pouvoir répondre à deux questions: la thoracoscopie offre-t-elle, dans la même indication, des avantages objectifs en termes de sécurité, d'efficacité et d'utilité vis-à-vis de la technique conventionnelle mais éprouvée qu'elle se propose de supplanter? Et, si tel est le cas: ces avantages sont-ils suffisants pour modifier les indications établies, que celles-ci soient à visée diagnostique ou thérapeutique? Des objectifs précis: Les avantages de la thoracoscopie sont établis dans la majorité des cas où la thoracotomie n'a qu'un but diagnostique, dans la pathologie pleurale et dans les tumeurs limitées bénignes du médiastin et du poumon périphérique, pour pratiquer une symphyse pleurale, une sympathectomie ou une splanchnicectomie. Dans les autres cas, les partisans de la thoracoscopie ont la charge de prouver que les avantages de cette technique ne sont pas qu'intuitifs. Des risques à prendre en compte: il faut rappeler que, contrairement à une idée trop répandue, la thoracoscopie est contre-indiquée chez les malades les plus graves. Elle nécessite en effet une anesthésie générale avec intubation sélective et ventilation sur poumon unique, ce qui s'accompagne d'un risque anesthésique de l'ordre de 2,5 p. 100 dont il faut tenir compte avant de proposer cet examen alors que des gestes diagnostiques ou thérapeutiques plus simples peuvent être réalisés.