Les démences sont des affections neurologiques évolutives qui mènent, dans leurs stades évolués, à l’expérience de la détresse existentielle. L’agir comportemental est considéré ici comme un recours offrant au sujet une modalité de résolution de la détresse. Cet article s’intéresse plus particulièrement au syndrome de Godot, peu exploité dans la littérature gérontologique, qui témoignerait d’une temporalité défaillante engendrant la répétition. Ce syndrome tient son nom de la célèbre pièce de Samuel Beckett, En attendant Godot, dont il disait qu’elle est « un jeu pour la survie ». À partir de considérations théorico-cliniques et littéraires conduisant à une problématisation des enjeux de ce syndrome, l’auteur invite à penser une éthique du soin psychique.