Au moment de son déclin, qui coïncide avec l’idée très répandue du déclin de la France, en pleines guerres de Religion, Ronsard, qui a été toute sa vie obsédé par l’idée de vieillesse, renie le mythe salvateur de « l’amour printemps », exprimé par la Poésie, qu’il avait érigé contre son obsession, et entrouvre ainsi l’une des portes de la modernité sceptique du xviie siècle, qui aura du mal à croire au progrès harmonieux de l’homme. Avec les nouvelles découvertes, l’homme cesse d’être le centre du monde. Dans cette vision, la vieillesse n’est qu’un effroi que l’on ressent envers soi-même.