Ce texte entend montrer que l’analyse d’un outil de gestion, ici les indicateurs, permet d’atteindre une connaissance sociologique fine d’une organisation. Les recherches présentées mettent en évidence l’existence « d’indicateurs prégnants », résultats d’un processus d’argumentation conduit par des acteurs qui visent à faire accepter une des nombreuses représentations possibles de l’organisation. Par cette opération, ils légitiment, en les symbolisant et les durcissant, des règles du jeu, et ainsi un certain ordre social. Ordre social dont la construction ne laisse pas indifférents d’autres acteurs comme en témoignent les nombreuses « controverses » relatives aux indicateurs prégnants. En conséquence, et paradoxalement, l’analyse des outils de gestion est pour le sociologue une voie possible pour aborder son objet : l’action sociale et sa dynamique.