Les fractures de l'avant-bras sont classiquement représentées par les fractures atteignant simultanément les deux os, ou séparément chacun d'eux. Les fractures diaphysaires d'un seul os s'accompagnent volontiers de lésions ligamentaires et articulaires affectant les extrémités de l'os voisin, définissant ainsi les fractures de Monteggia (fracture de l'ulna et luxation de la tête radiale) et de Galeazzi (fracture du radius et dislocation de l'articulation radio-ulnaire distale). En mettant en cause les mouvements de pronosupination, ces différentes lésions ont la réputation d'un pronostic fonctionnel réservé; hormis les fractures peu déplacées qui peuvent répondre à des traitements non chirurgicaux, la nécessité d'une réduction anatomique des différentes lésions ostéoarticulaires laisse une grande place aux ostéosynthèses internes. Les fractures ouvertes avec lésions associées des parties molles doivent bénéficier de solutions réglant à la fois les problèmes osseux, mais aussi musculaires, vasculaires, nerveux et cutanés. Pseudarthroses, cals vicieux et synostoses peuvent venir compliquer l'évolution de ces fractures, avec à terme un risque d'enraidissement du coude et du poignet. Les lésions osseuses de l'avant-bras ne doivent pas faire oublier la fréquence des lésions articulaires associées.