Le kyste osseux essentiel est une lésion lytique, bénigne, que l'on rencontre essentiellement en période de croissance. Elle se situe à proximité d'un cartilage de croissance, sur le versant métaphysaire. Les localisations les plus fréquentes sont l'extrémité supérieure de l'humérus et du fémur.Les kystes osseux essentiels sont asymptomatiques, en dehors de fractures pathologiques dues à la fragilisation de l'os.Dans la plupart des cas, les radiographies standards sont suffisantes pour faire le diagnostic. Les autres examens (scintigraphie, tomodensitométrie, imagerie par résonance magnétique) sont inutiles car ils ne permettent pas d'écarter la possibilité d'un kyste anévrismal, diagnostic différentiel le plus fréquent.La ponction sous anesthésie retrouve un liquide citrin, en dehors de contexte fracturaire.L'évolution spontanée du kyste se fait vers la migration diaphysaire, au prix parfois de plusieurs fractures.Les traitements proposés ont pour but d'éviter ces fractures et sont de deux types.Les traitements chirurgicaux consistent en un curetage, associé ou non à un comblement. L'ostéosynthèse se justifie lorsque l'os est très fragilisé et qu'une fracture peut avoir des conséquences importantes (nécrose ischémique sur fracture du col fémoral).Les traitements par injection de corticoïdes ou de moelle osseuse donnent des résultats équivalents avec une moindre morbidité.La préférence va actuellement aux traitements par injections, sauf aux zones portantes où le risque fracturaire est important (extrémité supérieure du fémur). Le curetage avec ou sans comblement et ostéosynthèse de protection garde alors toute sa place.Les fractures sont traitées orthopédiquement à l'extrémité supérieure de l'humérus et chirurgicalement à l'extrémité supérieure du fémur.