Pour connaître la durée de l'allaitement maternel après le séjour en maternité, une enquête prospective a été effectuée sur un groupe de 150 femmes. L'objectif de l'étude était d'analyser les facteurs qui influencent la durée de l'allaitement. Matériel et méthodes. - Un questionnaire était rempli pendant le séjour en maternité pour recueillir des variables sociologiques et médicales, et pour connaître le déroulement de l'allaitement dans ses premiers moments. Des communications téléphoniques ont été effectuées par un médecin jusqu'au sevrage. Résultats. - La durée a été de 10 semaines en médiane. Des courbes de probabilité d'allaitement sont présentées (du type «courbes de survie»). Dans l'analyse univariée, les variables associées à une durée plus longue étaient les suivantes: décision d'allaiter prise avant la grossesse (12 semaines versus 9 semaines et 5 semaines ; p < 0,01), multiparité (17 semaines versus 12 semaines; p < 0,05), catégorie socioprofessionnelle du père élevée (14 semaines versus 9 semaines; p < 0,001), âge au demier diplôme obtenu (12 semaines versus 9 semaines; p < 0,05), notion de «lait pas bon» (9 semaines versus 30 semaines; p < 10^-6), satisfaction d'avoir allaité (11 semaines versus 2 semaines; p < 0,001), motivation de l'allaitement (p < 0,05), bébé gardé la nuit avec sa mère (13 semaines versus 10 semaines; p < 0,05), et compléments en maternité (6 semaines versus 13 semaines; p < 0,01). La reprise du travail de la mère correspondait à une chute du taux d'allaitement, mais avant cette date, ces mères étaient plus nombreuses à allaiter et certaines allaitaient tout en travaillant. Une analyse multivariée par modèle de Cox a retenu les variables suivantes: «lait pas bon», qui raccourcit l'allaitement, les autres qui l'allongent: mère allaitée, mère satisfaite, multiparité, diplôme de la mère, bébé gardé la nuit avec sa mère. Discussion. - Dans cette étude, la durée d'allaitement est longue par rapport aux autres études. Les facteurs de durée sont, d'une part, sociologiques avec la catégorie socioprofessionnelle et les diplômes de la mère et, d'autre part, psychologiques avec l'allaitement de la mère, sa décision prise avant la grossesse et ses motivations. Le rôle du travail n'est pas fondamental car les femmes qui travaillent ont une catégorie socioprofessionnelle plus favorisée. Le rôle du père est analysé, ainsi que le rôle des professionnels, de la famille et des associations de femmes allaitantes. Les données de la littérature trouvent ces mêmes facteurs dans les autres pays. Conclusion - Les facteurs sont assez peu modifiables, mais il faut respecter le projet des mères et des couples. Cependant, une aide précoce en matemité et dans le 1^er mois, où 20 % des femmes sont amenées à sevrer leur enfant, peut faire correspondre, pour certains couples, leur projet avec la durée réelle.