Les néphropathies vasculaires s'accompagnant d'une insuffisance rénale aiguë (IRA) correspondent à quatre principaux types: les angéites aiguës nécrosantes, le syndrome hémolytique et urémique (SHU), primitif ou secondaire; les embolies de cholestérol et les thromboses artérielles rénales. Dans les angéites aiguës nécrosantes, l'insuffisance rénale est rapidement progressive, associant une protéinurie glomérulaire et une hématurie microscopique. Les anticorps anticytoplasme des polynucléaires sont retrouvés dans plus de 80% des cas. L'emploi de traitements immunosuppresseurs puissants a permis l'amélioration considérable du pronostic. Le SHU est dû à une microangiopathie thrombotique intrarénale, entraînant une hypertension artérielle (HTA) et une IRA. L'emploi de perfusions de plasma frais permet le plus souvent de corriger l'hémolyse et la thrombopénie. Les emboles de cristaux de cholestérol s'observent essentiellement chez le sujet athéromateux, après un geste endovasculaire ou un traitement anticoagulant. L'insuffisance rénale est le plus souvent irréversible et associée à une HTA. Enfin, de nombreux cas d'IRA sont observés après introduction d'un traitement par les inhibiteurs de l'enzyme de conversion ou les antagonistes des récepteurs de l'angiotensine II sans qu'il y ait nécessairement une sténose vraie des artères rénales, en particulier en cas de traitement diurétique associé ou de déshydratation. Cette IRA est alors le plus souvent réversible après l'arrêt des médicaments et la réhydratation.