La diminution des apports liquidiens oraux chez les patients cancéreux ou souffrant d’une autre maladie chronique avancée en fin de vie est un phénomène extrêmement fréquent et peut être une importante source d’anxiété pour le patient, sa famille ou les soignants. Une fois que toutes les mesures possibles pour améliorer la prise orale ont été tentées, se pose alors souvent la question d’introduire une hydratation artificielle pour laquelle les réponses divergent. Certains considèrent l’hydratation comme un traitement dont il est possible de s’abstenir ou de l’arrêter au même titre qu’un autre, alors que d’autres estiment que l’hydratation est un besoin fondamental à maintenir en toute circonstance. Les différents arguments participant à la décision d’introduire ou non une hydratation en fin de vie sont discutés.