L'interaction entre rein, médicaments et toxiques non médicamenteux peut être envisagée à plusieurs niveaux : l'élimination normale du produit incriminé, l'influence de la fonction rénale sur son élimination, l'expression de la néphrotoxicité et l'épuration, notamment en cas de surdosage. Chez l'enfant, les informations sont souvent extrapolées des observations faites chez l'adulte et parfois à partir de l'expérimentation animale. Il importe donc de préciser les particularités de la néphrotoxicité en pédiatrie, qui subissent des variations considérables entre la période fœtale et l'adolescence.