La réalisation d'un hémogramme automatisé permet d'obtenir rapidement un ensemble de données quantitatives (paramètres érythrocytaires, nombre des globules blancs et des plaquettes), incluant la formule leucocytaire pour certains appareils. Selon l'instrument, plusieurs méthodes de mesure sont utilisées, isolément ou en association : analyse par impédance, diffraction laser, courant à haute fréquence, cytochimie, lyse chimique ou réactifs fluorescents. La validation de l'hémogramme est une étape essentielle puisqu'elle permet d'éliminer d'éventuels problèmes préanalytiques (liés au prélèvement ou à son acheminement), ainsi que des pièges techniques (dus à l'automate ou à l'échantillon) qui peuvent être résolus par le recours à des techniques manuelles. En l'absence de ces causes d'erreur, les résultats seront validés en tenant compte des valeurs de références et d'éventuelles données antérieures. En cas d'anomalies quantitatives ou qualitatives chez un patient vu pour la première fois, un examen du frottis de sang est obligatoire pour examiner toutes les lignées et préciser l'origine des anomalies. Au terme de cette démarche, le biologiste pourra le plus souvent orienter le clinicien vers une pathologie, voire diagnostiquer une hémopathie.