Chez l’enfant, le recours à la ventilation non invasive (VNI) est de plus en plus fréquent, en première intention, pour la prise en charge des détresses respiratoires. Sous réserve d’une instauration précoce et d’une sélection pertinente du mode de VNI selon le type de détresse, ce support respiratoire peut permettre d’éviter l’épuisement respiratoire et le recours à la ventilation invasive. Des progrès techniques récents sur les interfaces et les respirateurs rendent sa mise en œuvre plus aisée, notamment par une meilleure compensation des fuites et l’amélioration de l’interaction patient–ventilateur. Certaines indications sont étayées par des preuves, notamment les bronchiolites virales, avec un taux d’échec très faible. D’autres restent associées à un taux d’échec important, comme le syndrome de détresse respiratoire aigu (SDRA), incitant à une utilisation très prudente par des équipes expertes. Des indications potentielles, comme l’asthme aigu grave ou le relais de la ventilation invasive, nécessitent des évaluations complémentaires dans le cadre d’essais cliniques. La diffusion de formations théoriques et pratiques, sous l’égide de la société européenne de réanimation du nouveau-né et de l’enfant (ESPNIC), devrait permettre d’uniformiser et de sécuriser cette pratique en plein essor.