La vision de nos concitoyens concernant la vie des personnes âgées dépendantes accueillies en établissement d'hébergement pour personnes âgées dépendantes (Ehpad) est très négative. Cette étude a eu pour objectif d'évaluer la qualité de vie des résidents en recueillant directement leur ressenti. Le point de vue de 21 résidents très dépendants (7 personnes GIR 1, 9 en GIR 2, 5 en GIR 3 et 4) et atteints pour la majorité de troubles cognitifs sévères (MMS > 23 pour 2 résidents seulement) a été recueilli à travers une enquête qualitative, basée sur des entretiens semi-directifs, utilisant les récits de vie des personnes. Les réponses des résidents montrent le potentiel d'adaptation tout à fait remarquable de ces personnes malgré leur fragilité, tant physique que psychique. Cette adaptation semble sous-tendue par un mécanisme de déprise qui s'intègre dans un processus plus global de résilience. Les sentiments exprimés par les résidents sont en faveur d'une qualité de vie tout à fait honorable où le plaisir est parfaitement exprimé par la grande majorité d'entre eux. Cette étude a donc permis de dévoiler une nouvelle image des personnes âgées très dépendantes en Ehpad puisque leur qualité de vie ressentie apparaît bien meilleure que celle habituellement mesurée par des grilles d'évaluation quantitative classiquement utilisées.