« L'état de retrait » est une inhibition spéciale qui affecte les jeunes générations au Japon. L'apparition de cette inhibition peut être considérée comme un phénomène social lié à la mentalité moderne de la jeunesse japonaise. Le retrait sélectif est un symptôme clinique de cet état. Du point de vue psychopathologique, c'est une tendance obsessionnelle éventuellement liée à un état dépressif. Sur le plan comportemental, il peut être pris pour un passage à l'acte. Les recherches sur cet état contribuent à expliquer les troubles actuels de conduite chez les jeunes tels que la violence dans la famille, les troubles alimentaires ou la phobie scolaire.