Le complexe d'Œdipe se réfère à une structure familiale triangulaire. Les familles de notre époque ont diversifié leur composition (familles mono-parentales, reconstituées, homo-parentales, inconstantes). Précédé des complexes maternel, paternel, parental, le complexe d'Œdipe est, dans l'oeuvre de Freud, une élaboration des conflits d'ambivalence envers les déux parents. L'émergence d'un objet tiers, à partir de l'objet maternel, rend possible un processus de triangulation psychique et ce, quelle que soit la composition de la famille. Se complexifient cependant les représentations du fantasme de scène primitive.