Le cytochrome P450 aromatase (P450arom) est l'enzyme qui catalyse de manière irréversible la transformation des androgènes en estrogènes. L'aromatase est impliquée notamment dans le développement, la reproduction, la différenciation sexuelle et le comportement, les métabolismes osseux et lipidique, le fonctionnement du cerveau; son importance est donc capitale chez l'homme. Au niveau des gonades mâles, l'aromatase est essentiellement leydigienne. Nos résultats et ceux de la littérature démontrent que les cellules sexuelles représentent une source supplémentaire d'estrogènes dans le testicule de certains mammifères. Si la testostérone est le médiateur principal du développement testiculaire, les estrogènes produits localement sont sans doute impliqués dans le contrôle de la stéroïdogenèse et semble-t-il, aussi dans celui de la spermatogenèse et de la spermiogenèse à plusieurs niveaux. Ces données nous amènent à envisager une nouvelle analyse de la physiologie testiculaire en tenant compte du rôle intrinsèque des estrogènes (en dehors de leur impact connu sur la secrétion gonadotrope) et cela en particulier chez l'homme infertile.