Etant donné la diversité croissante des patients, il devient de plus en plus important pour les médecins de comprendre les facteurs sociaux et culturels qui Influencent leur santé et leur prise en charge. Dans un contexte multi-culturel, une prise en charge médicale centrée sur le patient pose des défis spécifiques et exige que les cliniciens aient une «compétence transculturelle clinique, c'est-à-dire qu'ils adoptent un comportement adapté et disposent de connaissances et de techniques appropriées. Les concepts et le point de vue de l'anthropologie médicale permettent de mieux cerner la nature interculturelle de la consultation médicale et de concevoir et appliquer des méthodes qui assurent un suivi médical judicieux. Le présent article explique en quoi consiste l'anthropologie médicale et passe en revue les contributions qu'elle peut apporter à la médecine clinique.