○ Deux vaccins polyosidiques non conjugués sont disponibles en France pour la prévention des infections à méningocoque: Vaccin méningococcique A+C° de la firme Pasteur Vaccins (contre les sérogroupes A et C), Menomune° de la firme Aventis Pasteur MSD (dirigé contre les sérogroupes A, C, Y et W-135). Ils sont peu ou pas efficaces cliniquement avant l'âge de 2 ans. ○ En 2002, s'y sont ajoutés deux vaccins conjugués dirigés uniquement contre les méningocoques de sérogroupe C, destinés à l'immunisation à partir de l'âge de 2 mois. L'un, adsorbé sur phosphate d'aluminium, est commercialisé sous le nom de Meningitec° par la firme Wyeth-Lederlé. L'autre, adsorbé sur hydroxyde d'aluminium, est commercialisé sous deux noms: Meninvact° par la firme Aventis Pasteur MSD et Menjugate° par la firme Socopharm. ○ Les études d'immunogénicité ont mis en évidence deux avantages des vaccins conjugués par rapport aux vaccins polyosidiques: une réponse sérologique dès l'âge de 2 mois, des taux d'anticorps plus élevés 6 mois après la vaccination, une réascension plus importante des anticorps après injection de rappel. ○ Le suivi sur deux ans du programme de vaccination systématique démarré fin 1999 au Royaume-Uni avec Meningitec° et Menjugate° a montré une efficacité clinique à court terme de ces vaccins chez les nourrissons, les enfants et les adolescents: diminution d'environ 80 % des cas d'infections invasives à méningocoque C, sans augmentation importante de l'incidence des infections dues aux autres sérogroupes, et ce alors que l'incidence n'a pas diminué dans les tranches d'âge non vaccinées. Une évolution similaire du nombre de décès dus à une infection méningococcique confirmée biologiquement a été observée. ○ Les effets indésirables notifiés sont le plus souvent bénins et de même type que ceux des autres vaccins du calendrier vaccinal. Ils ne paraissent pas plus fréquents. De très rares réactions allergiques graves ont été recensées. Quelques décès ayant suivi la vaccination ont été notifiés, mais ne semblent pas être dus aux vaccins méningococciques. Il n'est pas démontré que les risques d'effets indésirables soient différents entre les deux vaccins conjugués. ○ Meningitec°, en suspension injectable, est d'un emploi plus commode que Meninvact° et que Menjugate°, en poudre pour préparation injectable. ○ La dépense médicamenteuse pour une dose de Meningitec°, Meninvact° ou Menjugate° est supérieure à celle du Vaccin méningococcique A+C°. Ces vaccins ne sont pas remboursables par la Sécurité sociale. ○ Contrairement aux autres firmes concernées, la firme Aventis Pasteur MSD ne nous a transmis aucune documentation sur ce vaccin. ○ En pratique, quand une vaccination spécifique contre le méningocoque de sérogroupe C est justifiée (en particulier, au contact d'un cas ou dans une zone d'incidence élevée), le vaccin conjugué Meningitec° est actuellement le vaccin de choix. En cas de rupture de stock dans un contexte d'épidémie, le choix de deuxième intention est Menjugate°.