Les lombalgies et les lombosciatalgies aiguës constituent un motif fréquent de consultation médicale. L'anamnèse et l'examen clinique sont essentiels à leur prise en charge. Le médecin de premier recours, sur la base de la présence de signaux d'alerte (red flags), peut initier rapidement des investigations ambulatoires pour mettre en évidence une étiologie spécifique aux lombalgies. Concernant les lombosciatalgies, il est primordial de rechercher trois syndromes qui nécessitent une prise en charge spécialisée en urgence, à savoir la lombosciatique hyperalgique, la lombosciatique paralysante et le syndrome de la queue-de-cheval. Les atteintes sensitives n'en font donc pas partie, et ne nécessitent par conséquent pas d'avis spécialisé en urgence.