La moelle osseuse a été pendant longtemps la seule source de cellules souches hématopoïétiques. Mais un assez grand nombre de patients ne peuvent pas être greffés parce qu'ils n'ont pas de donneur. Cette lacune commence à être comblée par l'utilisation des cellules du sang de cordon. Des articles récents montrent que chez l'enfant il s'agit d'une technique de greffe sûre et qui entraîne moins de maladies du greffon contre l'hôte que la greffe de moelle. La question de savoir si cette expérience pourra être transposée chez l'adulte n'est pas encore tranchée, bien que certains résultats préliminaires laissent supposer que cela pourrait être le cas. Avec la constitution de banques de sang de cardon, ce type de greffe va très prochainement augmenter.