• Deux indicateurs sont couramment utilisés dans les études dites de coût/utilité: les QALYs (années de vie ajustées par leur qualité) et les DALYs (années de vie ajustées par l'incapacité). • 1 QALY correspond à 1 année de vie en bonne santé. Le nombre de QALYs est obtenu en multipliant la durée de vie exprimée en années par un score de qualité de vie compris entre 1 (parfaite santé) et 0 (la mort). • 1 DALY correspond à 1 année de vie en bonne santé perdue par rapport à une espérance de vie théorique. Le nombre de DALYs est égal à la somme du nombre d'années de vie perdues + le nombre d'années de vie en bonne santé perdues du fait d'une incapacité ou d'une maladie. • Ces deux indicateurs utilisent des coefficients qui visent à convertir une durée de vie dans un état de santé déficient, en une durée de vie en bonne santé équivalente. Pour établir ces coefficients, des échelles de qualité de vie sont utilisées pour les QALYs. Pour les DALYs, ces coefficients ont été établis sous l'égide de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). L'établissement de ces coefficients pose des problèmes éthiques et méthodologiques. • En pratique, malgré leurs limites, les QALYs et les DALYs sont surtout utilisés pour prendre des décisions à l'échelle d'une population. Ces indicateurs n'ont pas été conçus pour aider les patients et les soignants à choisir de manière partagée le meilleur traitement dans une situation donnée.