La présence d'œdèmes au niveau d'un ou des deux membres inférieurs peut être la première manifestation d'une pathologie évolutive. La conduite diagnostique se base sur l'ancienneté (aiguë ou chronique), la distribution (unilatérale ou bilatérale) et la présence de signes cliniques associés, tels que la température, la dyspnée, la douleur, l'aspect de la peau. Bien que les œdèmes de membres inférieurs témoignent d'une stase interstitielle par inflation des liquides extracellulaires, la négativation du bilan hydrosodé au détriment du secteur plasmatique par des diurétiques peut entraîner chez le vieillard des effets secondaires (hypotension orthostatique, déshydratation...), sans pour autant les faire disparaître.